বিশ্বকাপে ২০ বছর পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গতকাল জয় পেয়েছে ভারত। অন্যদিকে ৪৮ বছরের অপেক্ষার অবসান হয়েছে কিউইদের। প্রথমবার দেখা গিয়েছিল ১৯৭৫ সালে প্রথম বিশ্বকাপে। তারপর কেটে গেল ৪৮ বছর। ২০২৩ সালে এসে বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে ৪৮ বছরের সেই খরা কাটাল নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপের চলমান আসরে ভারতের বিরুদ্ধে শতরান করে সেই খরা কাটালেন ড্যারিল মিচেল।
১৯৭৫ বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে শতরান করেছিলেন গ্লেন টার্নার। ম্যাঞ্চেস্টারের ম্যাচে এসেছিল সেই শতরান। তারপর থেকে আর কোনো বিশ্বকাপেই ভারতের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের কোনো ব্যাটার শতরান করতে পারেননি। সেই ধারা ভাঙলেন মিচেল।
বিশ্বকাপে মিচেলের এটাই প্রথম শতরান। এক দিনের ক্রিকেটে এটি তার পঞ্চম। এ বারের বিশ্বকাপে ভালো ফর্মে রয়েছেন রাজস্থান রয়্যালসের এই ব্যাটার। হায়দরাবাদে নেদারল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিনি ৪৮ রান করেছিলেন। এর পর চেন্নাইয়ের স্পিন সহায়ক পিচে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে অপরাজিত ছিলেন ৮৯ রানে। বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রানশিকারী প্রথম পাঁচ ব্যাটারের তালিকায়ও রয়েছেন তিনি।
শতরানের পর হেলমেট খুলে সাজঘরের দিকে ইঙ্গিত করেন। সাজঘরে থাকা নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটারেরা উঠে দাঁড়িয়ে তাকে অভিবাদন জানান। ভারতীয় বোলারদের চাপের মুখে মিচেলের ইনিংস প্রশংসা আদায় করে নিয়েছে সবার।
শুরুতে ১৮ রানে ২ উইকেট হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। সেখান থেকে কিউয়িদের ধস সামাল দেন মিচেল এবং রাচিন রবীন্দ্র। দু’জনে মিলে ১০২ বলে ১৫৯ রানের জুটি তৈরি করেন। সেই ইনিংস নিউজিল্যান্ডকে শক্ত ভিতের ওপর দাঁড় করিয়ে দেয়।