এশিয়ার ক্রিকেট মঞ্চের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে প্রথম দুই ম্যাচ খেলতে পারছেন না ভারতীয় ওপেনার লোকেশ রাহুল। উরুর ইনজুরি থেকে মুক্ত হলেও হাঁটুতে অস্বস্তিবোধ করার কারণে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান ও নেপালের বিপক্ষে দেখা যাবে না ভারতীয় দলের উইকেটরক্ষক ও ডানহাতি এই ব্যাটারকে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়।
মঙ্গলবার ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই তাদের টুইটার পেজে কোচ দ্রাবিড়ের একটি বিবৃতি প্রকাশ করে। সেখানে রাহুল দ্রাবিড় বলেন, ‘লোকেশ রাহুলের শারীরিক অবস্থা এখন ভালো। তবে সে বুধবার শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপের প্রথম দুই ম্যাচে দলের হয়ে (পাকিস্তান ও নেপালের বিপক্ষে) খেলতে পারবে না।’
ভারতীয় কোচ আরও বলেন, ‘লোকেশ রাহুল গত এক সপ্তাহ আমাদের সাথে ভালোই কাটিয়েছেন। ভালো খেলছেও। তবে তাকে শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে অনুষ্ঠিত প্রথম ধাপের ম্যাচে আপাতত দেখা যাবে না।’
এর আগে রোহিত শর্মার নেতৃত্বে লোকেশ রাহুলকে নিয়ে ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করে ভারত। উরুর ইনজুরি কাটিয়ে দীর্ঘদিন পর ভারতীয় দলে ফিরে আসেন তিনি। ওই সময় শারীরিক ও মানসিকভাবে ফিট থাকলেও এশিয়া কাপের উদ্দেশে দেশ ছাড়ার আগমুহূর্তে হাঁটুর অস্বস্তিতে ভুগতে শুরু করেন। এ বিষয়টাই শেষ পর্যন্ত লোকেশ রাহুলকে প্রথম দুই ম্যাচ থেকে ছিটকে দিলো। পরের ম্যাচগুলোতে খেলা নির্ভর করছে, কত দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠতে পারেন, তার ওপর।
গত সপ্তাহে ভারতীয় দলের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, ‘আপাতত তার কোনো ইনজুরি নেই। তবে হাঁটুতে কিছুটা অস্বস্তি রয়েছে। আশা করছি ফিজিওর কাছ থেকে ভালো কোনো রিপোর্ট পাবো। আশা করছি খুব দ্রুতই তিনি ফিট হয়ে উঠবেন। শুরুতে না পারলেও দ্বিতীয় কিংবা তৃতীয় ম্যাচে ফিরবেন। তবে, তিনি ট্র্যাকে রয়েছেন।’