অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সুপার সিক্সে কাল বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল। কিম্বার্লির ডায়মন্ড ওভালে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা শুরু হবে ম্যাচটি। এ ম্যাচে বাংলাদেশের সামনে জয়ের কোনো বিকল্প নেই। জয় থেকে পূর্ণ ২ পয়েন্ট না পেলে বিশ্বকাপ সফরের ইতি ঘটে যাবে আগেই।
গ্রুপ ১-এ নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারত-পাকিস্তানের জয়ে যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলার সমীকরণ অনেক কঠিন হয়ে গিয়েছে বাংলাদেশের জন্য। ভারত ও পাকিস্তান দুই দলেরই এখন ৬ করে পয়েন্ট। বাকি একটি করে ম্যাচ। বাংলাদেশের পয়েন্ট ২। নেপালের পর দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হবে পাকিস্তান। সেই ম্যাচে পাকিস্তানকে হারাতে পারলেই তাদের সমান ৬ পয়েন্ট অর্জন করবে বাংলাদেশ। তারপর হিসাব হবে নেট রানরেটের। ভারত তাদের পরের ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে ফেভারিট হিসেবেই নামবে।
যুব বিশ্বকাপের সুপার সিক্স পর্বে গ্রুপ ১ এর ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২১৪ রানের বিশাল জয় পেয়েছে ভারত। আগে ব্যাট করে মুশির খানের ১৩১ ও আদর্শ সিংয়ের ৫২ রানের সুবাদে ৮ উইকেটে ২৯৫ রান তোলে ভারত। জবাবে নিউজিল্যান্ডের ইনিংস গুটিয়ে যায় মাত্র ৮১ রানে। সৌমি পান্ডে ১৯ রানে শিকার করেন ৪ উইকেট। রাজ লিম্বানি ও মুশির খান নেন ২টি করে উইকেট।
অন্য ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে ১৮১ রানেই বেধে ফেলে পাকিস্তান। উবাইদ শাহ ৩টি এবং আলি রাজা, আমির হাসান ও আহমাদ হাসান ২টি করে উইকেট শিকার করেন। আইরিশদের জন ম্যাকনেলির ব্যাটে আসে ৫৩ রান। ১৮২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ৯৬ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়েছিল পাকিস্তান। সেখান থেকে ৬৩ রানের জুটি গড়ে দলকে পথ দেখান আহমাদ হাসান ও হারুন আরশাদ। ৭২ বলে ৫৭ রানের অপরাজিত ইনিংসে পাকিস্তানকে ৩ উইকেটে ম্যাচ জেতান আহমাদ। হ্যারি ডায়ার নেন ৩ উইকেট।
গ্রুপপর্বে বাংলাদেশও প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হারলেও যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে জায়গা করে নিয়েছে সুপার সিক্সে। আফগানিস্তানের অনূর্ধ-১৯ দলকে ১ উইকেটে হারিয়ে নাটকীয় জয়ে সুপার সিক্সে পা রেখেছে নেপাল। তাই হিমালয়পুত্ররা আছে বেশ উত্তুঙ্গ আত্মবিশ্বাস নিয়ে।
বাংলাদেশের এবারকার যুব দলের অধিনায়ক মাহফুজুর রহমান রাব্বী জানিয়েছেন, নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে তার দল আত্মবিশ্বাসী, ‘আমরা আসলে প্রসেস নিয়ে ভাবছি ম্যাচের ফল নিয়ে ভাবছি না। ফরম্যাটটার কারণে আমরা একটু ব্যাকফুটে আছি, তবে এসব নিয়ে ভাবছি না। আমরা জানি আমাদের হাতে দুটো ম্যাচ আছে, দুটোই জেতার চেষ্টা করব। পরেরটা পরে দেখা যাবে। আপাতত নেপাল ম্যাচ নিয়ে ভাবছি’।
২০১৬ সালের যুব বিশ্বকাপে নেপালের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছিল বাংলাদেশ। নেপালিদের ৯ উইকেটে ২১১ রানের সংগ্রহ বাংলাদেশ তাড়া করে জিতেছিল ১০ বল ও ৬ উইকেট হাতে রেখে। ম্যাচসেরা হয়েছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ।