ভারতে অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসর আগামী ৫ অক্টোবর থেকে মাঠে গড়াবে। তবে এরই মধ্যে বৈশ্বিক এই টুর্নামেন্টের দামামা বাজতে শুরু করেছে। আর সময়ের হিসেবেও খুব বেশি দিন বাকি নেই বিশ্বকাপের।
সীমিত ওভারের এই শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে সুপার ফোরে জায়গা করে নেবে পয়েন্ট তালিকার প্রথম ৪ দল। যদিও এ নিয়ে এখন থেকেই শুরু হয়েছে নানান সমীকরণ। কার হাতে উঠতে যাচ্ছে, এবারকার শিরোপা! শুধু শিরোপার ভবিষ্যদ্বাণীই না। সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি, সেমিফাইনালিস্ট, ফাইনালিস্ট নিয়েও ভবিষ্যদ্বাণী চলছে।
সমীকরণ মেলানোর তালিকায় প্রতিবারই ক্রিকেটবোদ্ধা, বিশ্লেষকদের পাশাপাশি নাম লেখান ক্রিকেটাররা। তবে এর আগে যারা ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন, তাদের সবাই সাবেক ক্রিকেটার। এবার বিশ্বকাপের দুই ফাইনালিস্ট নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার মিচেল মার্শ। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে অজিদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন তিনি।
সম্প্রতি ক্লাব প্রেইরি ফায়ার নামের ইউটিউব চ্যানেলের এক অনুষ্ঠানে হাজির হয়েছিলেন মার্শ। ওই অনুষ্ঠানে অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি অ্যাডাম গিলক্রিস্ট ও ইংলিশ কিংবদন্তি মাইকেল ভনও অতিথি ছিলেন।
ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ হওয়ায় ভারতকেই এগিয়ে রাখছেন অনেকেই। কেননা, সর্বশেষ ঘরের মাঠেই বিশ্বকাপ জিতেছিল ভারতীয়রা। বিশ্বসেরা পেস ইউনিট ও টপ-অর্ডার বিবেচনায় পাকিস্তানকেও তর্ক সাপেক্ষে ফেবারিটের তালিকায় রাখা হচ্ছে। এ ছাড়া বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডও থাকছে এই তালিকায়। বিশ্বকাপের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়নের তালিকায় এই তিন দলকেই রাখছেন ইংলিশ কিংবদন্তি ভন।
তবে এই তিন দলের মধ্যে কে হবে চ্যাম্পিয়ন; এমন প্রশ্নে দুই ফাইনালিস্টের নাম জানিয়েছেন মার্শ। তবে সেখানে ইংলিশ কিংবা ভারতীদের রাখেননি অজি এই অলরাউন্ডার। তার মতে, তার দল অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান খেলবে ফাইনাল।
অস্ট্রেলিয়ার এই অলরাউন্ডারের ভাষ্য, সত্যি বলতে, আমার মনে হয় অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান ফাইনাল খেলবে।
এ সময় মার্শকে ভন স্মরণ করিয়ে দেন, ফাইনালে ভারতকে না রাখায় ভারতীয় সমর্থকেরা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মার্শকে ধুয়ে দেবেন।
জবাবে মার্শ জানান, এমন অভিজ্ঞতা তার আগেও হয়েছে। তার ভাষায়, কয়েক মাস আগে আমাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, বিশ্বকাপে ভারত–অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের স্কোরকার্ড কেমন হতে পারে। আমি বলেছিলাম, অস্ট্রেলিয়া ২০৭ আর ভারত ৬৫ রানে অল-আউট। কল্পনা করতে পারছেন, আমার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কী পরিমাণ ভারতীয় সমর্থকেরা ভিড় করেছিল। আমার মনে হয় না, তারা আমার মজাটা ধরতে পেরেছে।