আপনি কি বিশ্বকাপে দলের ব্যর্থতার দায়ভার নিচ্ছেন? চণ্ডিকা হাথুরুসিংহের কোর্টে এমন প্রশ্ন রাখা হলে কোচ এড়িয়ে গেলেন না। বললেন, ‘কোচ হিসেবে আমি সব দায়ভার নিচ্ছি। আমরা সমর্থকদের তো হতাশ করেছিই, আমাদেরও হতাশ করেছি।’</strong>
সঙ্গে আরেকটি প্রশ্নও জুড়ে দেওয়া হয়েছিল, ‘আপনি কি কোচ হিসেবে থাকছেন? এই প্রশ্নের উত্তরে পাশ কাটিয়ে যাওয়ার চেষ্টায় কোচ, ‘আমি কোচ থাকব কি না এটা তো আমার হাতে নেই, বোর্ড সিদ্ধান্ত নেবে।’
অতীতে দেখা গেছে, বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর কোচদের মেয়াদ বাড়েনি। ব্যর্থতার দায়ভার তাদের ওপর চাপিয়ে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এবার তেমন কিছু না হলে নিশ্চিতভাবেই হাথুরুসিংহকে ভাগ্যবান বলতেই হবে। হাথুরুসিংহের সঙ্গে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে বাংলাদেশের। সাত মাস আগে বাংলাদেশে যোগ দেওয়া কোচ ধরেই নিয়েছেন তাকে বিশ্বকাপের পর ছাঁটাই করা হবে না। এজন্য বেশ আত্মবিশ্বাস নিয়েই জানালেন, বিশ্বকাপের পরই শুরু হবে তার মূল লড়াই।
হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘আমি সাত মাস পেয়েছি। এ সময়ে তো তেমন কিছু বদলে ফেলা যায় না। দল যেখানে ছিল ওখান থেকেই দলকে ভালোভাবে প্রস্তুত করার চেষ্টা করেছি। আসলে আমার কাজ শুরু হবে এরপর (বিশ্বকাপের পর) । বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত করা আর দলকে সামনে নিয়ে যাওয়ার চ্যালেঞ্জের মধ্যে ভিন্নতা আছে।’
বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলার চ্যালেঞ্জ নিয়ে বাংলাদেশে এসেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু প্রথম ম্যাচ হারের পর টানা ছয়টিতে একই ফল। ফলে সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন তো দূরের কথা, বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসেবে বাংলাদেশ বাদ পড়ে। এখন বাংলাদেশের লড়াই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি নিশ্চিত করা। সেদিকেই নজর রেখেছেন কোচ।
‘আমার মনে হয় এখনও সুযোগ আছে। আমরা এখনও একটা ভালো দল। আমরা জানি, আমরা যেমন খেলছি তার চেয়েও আমরা ভালো একটা দল। এখনও নিজেদের সেরা ম্যাচটা খেলতে পারিনি। এমনকি সেরার ধারেকাছেও যেতে পারিনি। আমরা এখনও মনে করি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলার সুযোগ আমাদের আছে।’
টানা ব্যর্থতাতেও নিজেদের ভাবনাতে কোনো পরিবর্তন আসেনি বলেই দাবি করলেন হাথুরুসিংহে, ‘প্রথম ম্যাচ ও আজকের মধ্যে কোনো কিছু বদলে যায়নি। পরিবর্তনের ব্যাপারটা শুধু আমাদের কানেই আসছে। আমাদের স্কিল বদলে যায়নি। অনেক বেশি আশা থাকায় আমরা হতাশ হয়েছি। আমরা এখনও আমাদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারিনি। কোথায় ভুল ছিল খুঁজে বের করতে হবে।’